LOS DINOSAURIOS

HACE MILLONES DE AÑOS

EN LA TIERRA

   lagartos terribles es un superorden de animales vertebrados que dominaron los ecosistemas del mesozoico durante unos 160 millones de años, alcanzando una gran diversidad y tamaños gigantescos. Una de sus principales características distinguibles fue que poseían las patas situadas por debajo del cuerpo, como los mamíferos, y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles. Durante los últimos años se han acumulado pruebas científicas muy contundentes de que pequeños dinosaurios carnívoros dieron origen a las aves durante el periodo Jurásico. Los dinosaurios están entre nosotros Durante todas las épocas, el hombre ha estado interesado e intrigado por estos maravillosos seres. Los hombres nos hemos planteado innumerables cuestiones sobre los dinosaurios: Su manera de vida, su comportamiento, cómo se comunciaban entre ellos, e incluso, el por qué de su extinción. Como observamos, son muchas las preguntas a las que los investigadores intentan contestar desde los principios de la paleontología.Y aún hoy muchas de ellas siguen sin estar del todo claras.Puede que sea por ese misterio que los rodea, por su enorme tamaño, por su aspecto, o quizás por otras razones, pero lo cierto es que todos hemos sentido fascinación alguna vez por los Dinosaurios. Todos ellos querido saber más sobre ellos. Y por esa razón surge esta página. Para intentar dar respuesta a algunas de esas preguntas que les surgen a nuestras mentes curiosas y deseosas de saber más sobre estos seres. De ahí que, actualmente, las aves estén clasificadas dentro de Dinosauria. Los dinosaurios se confunden frecuentemente con otros tipos de reptiles antiguos, como los alados pterosaurios, los terápsidos Pelycosauria y los acuáticos ictiosaurios, plesiosaurios, y mosasaurios, 

Los dinosaurios evolucionaron de los Archosauria hace 232-234nbsp;Ma millones de años atrás en el Ladiniano, en la última parte de la mitad del Triásico. Dinosauria es un clado bien establecido, con un 98% de Bootstrapping estadística. Se caracterizan, entre otras, por la pérdida del hueso postfrontal del cráneo y el alargamiento de la cresta deltopectoral del húmero

Los primeros sauropodomorfos Sauropodomorpha fueron prosaurópodos Prosauropoda. Éstos se conocen desde el Triásico hasta el 227-180 Ma. Uno de los primeros posaurópodos posibles es Azendohsaurus de hace 225-222 Ma. Azendohsaurus tenía un cuello y una cola largos la longitud total del animal se estima entre 2,5 y 10 m, con una cabeza relativamente pequeña y de dieta fundamentalmente herbívora. Pudo ser bípedo o cuadrúpedo. Los primeros prosaurópodos, como Thecodontosaurus, 220-205 Ma, todavía mantienen la postura bípeda ancestral y una gran cabeza en relación al cuerpo.Estos prosaurópodos evolucionaron hacia los saurópodos Sauropoda, animales cuadrúpedos y herbívoros de tamaño gigantesco, alguno de los cuáles alcanzaron al menos los 26 m de longitud. Entre las características que definen a este clado se encuentra que la proporción de la longitud de las extremidades anteriores en relación a las posteriores es mayor de 0,6, lo que significa que las extremidades anteriores son 1/3 más cortas que las posteriores. La mayoría de los saurópodos siguen el patrón mencionado, aunque una excepción es el género Brachiosaurus, que tiene las extremidades anteriores más largas que las posteriores, evolucionadas como consecuencia para alimentarse de los árboles altos como las actuales jirafas.Los fósiles de saurópodos se conocen desde la época de los primeros dinosaurios hasta el evento de extinción K-T, es decir, desde los 227 a los 65 Ma, aunque la mayoría de las especies vivieron desde los 227 a los 121 Ma, en el Jurásico. Los saurópodos del Cretácico se dividen en dos grupos, aunque ambos vienen de Neosauropoda sus primeros representantes vivieron hace unos 169 Ma: Titanosauriformes 132 - 65 Ma y Diplodocoidea 121-65 Ma. Éste último se divide, a su vez, en tres subgrupos: Titanosauria, Titanosauridae y Saltasauridae.

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